Llega a las aerolíneas la guerra del wifi en los aviones
La conexión a internet gratuita a bordo es uno de los servicios más valorados por los pasajeros
Corría el año 2018 cuando se estaba celebrando en la ciudad alemana de Hamburgo la exposición anual sobre interiores de aviones.
Se trata de una convención que reune cada año a decenas de miles de profesionales del sector, así como a un importante número de viajeros frecuentes, y en la que se presentan las futuras novedades que se irán implementando dentro de las cabinas de los aviones comerciales.
Aquel año se hizo una encuesta a los usuarios habituales del transporte aéreo, preguntando cuáles eran los servicios que más valoraban durante sus trayectos en avión.
La conclusión final no ofrecía ningún tipo de dudas ni interpretaciones: la gran mayoría de pasajeros anteponen una buena conexión a internet, preferentemente gratuita, antes que unos asientos más cómodos, más espacio entre butacas, o un menú de comidas más variado.
Desde entonces, las principales compañías aéreas trabajan para conseguir ofrecer a sus clientes una mejor conectividad mientras vuelan, comercializando este servicio con el fin de anteponerse a la competencia.
Guerra abierta entre dos gigantes
American Airlines y United son dos de las compañías aéreas más grandes del planeta.
Con una flota de aviones que roza las 1.000 aeronaves y cientos de rutas y destinos domésticos e internacionales, los dos gigantes del sector se están centrando en mejorar sus conexiones a internet para safisfacer la demanda de sus clientes y, si es posible, captar también a los de otras aerolíneas de la competencia.
American Airlines prestará a partir del próximo año, un servicio gratuito de wifi a los pasajeros miembros de sus programas de fidelización.
De acuerdo con el comunicado emitido desde la propia compañía esta semana, en 2026 el 90% de los aviones que tienen en flota dispondrá de un servicio wifi a través de Viasat e Intelsat IFC (In Flight Connection).
La mala noticia es que, como decimos, la nueva conexión a internet sólo será gratuita para los clientes con tarjeta de pasajero frecuente, en cualquiera de sus niveles. El resto, tendrán que abonar la wifi si quieren disfrutar de este servicio.
Por su parte, United Airlines ha alcanzado un acuerdo con el magnate Elon Munsk para utilizar su sistema de satélites Starlink, ofertando también un servicio wifi gratuito a sus pasajeros frecuentes.
Aunque a día de hoy sólo uno de sus aviones cuenta ya con esta tecnología, la cual ha recibido el visto bueno de la FAA norteamericana, desde United se asegura que antes de finalizar este mismo año, la mayoría de sus aeronaves implementarán la conexión wifi vía Starlink.
Más y mejor WIFI a bordo, pero gratuita
En el momento de redactar esta noticia, hay un buen número de aerolíneas que entre sus servicios adicionales ya están ofertando WIFI gratuita.
Entre ellas, destacan:
- Air France
- Air New Zealand
- Alaska Airlines
- ANA
- British Airwas
- Cathay Pacific
- LATAM
- Lufthansa
- Qantas
Lamentablemente, para su gratuidad en todos los casos se solicita ser miembro del programa de pasajeros frecuentes, o haber comprado los billetes en clase Premium Economy, Business, o First.
Por este motivo, hay otra aerolínea que destaca precisamente por ofrecer un servicio de conexión a internet gratuito, a todos sus pasajeros.
Se trata de la estadounidense JetBlue, que aprovecha su sistema wifi «Fly-Fi» para incluirlo en todos los asientos de sus aviones, independientemente del estatus que tenga el pasajero dentro de la aerolínea, o la clase en la que vuele.
La lowcost estadounidense también se enorgullece de ser la única aerolínea que ofrece en sus aviones con asientos de pantalla táctil, el servicio de streaming de NBCUniversal , conocido como Peacock Originals. En este caso, también está dirigido a todos los pasajeros, sin distinciones de ningún tipo.
Con toda probabilidad, esta va a terminar siendo la tendencia general dentro del sector aéreo, ya que cada vez hay más pasajeros que valoran el servicio wifi a bordo de los aviones, como un factor determinante a la hora de decantarse por una aerolínea u otra.
Según los resultados de una encuesta realizada por Viasat, el 83% de los pasajeros entrevistados cambiarían sus reservas si se les ofreciese un mejor servicio de wifi abordo.
Es más, el 29% de los encuestados aseguró que estaría dispuesto a pagar un poco más por sus billetes, a cambio de un servicio gratuito de wifi durante el vuelo.
Tal y como confirma Viasat en su informe, la calidad de la comida y bebida a bordo sólo es determinante para un 18% de los pasajeros, un mayor espacio entre butacas para el 13%, mientras que un buen servicio de conexión a internet sería decisivo para el 22% de los viajeros.
